El HMS Victory lleva el nombre de cinco barcos en la historia de la Royal Navy. El primero se botó en 1559 y fue el buque insignia de la flota de Sir John Hawkins, que en 1588 aplastó a la Gran Armada Española y acabó así con la supremacía española en las aguas del mundo. Otro barco que llevaba el glorioso nombre de Victory fue un barco diseñado por Thomas Slade y botado el 7 de mayo de 1765. El armamento del nuevo orgullo de Inglaterra constaba de 104 cañones: 32 libras en la cubierta inferior, 24 libras en el medio, 12 libras en la parte superior y, finalmente, enormes cañones de 64 libras en la popa. La tripulación estaba formada por 850 marineros y oficiales. El rastro de combate del HMS Victory fue extremadamente colorido. En 1793, el barco participó en la operación para apoderarse de Toulon, y un año más tarde en operaciones en la región de Córcega. Fue entonces, durante el asedio de Calvi, cuando el capitán Horace Nelson perdió un ojo. En 1797, comandado por el almirante John Jervis, el HMS Victory participó en la famosa Batalla de Cabo St. Vincent, aunque allí el papel principal lo jugó el HMS Capitan, comandado nada menos que por... Horace Nelson, ya en el rango de comandante. El HMS Victory vivió su día de gloria el 21 de octubre de 1805 durante uno de los mayores enfrentamientos navales de la historia: la Batalla de Trafalgar. La flota combinada hispano-francesa fue completamente superada gracias a las ingeniosas tácticas de Horace Nelson: de 33 barcos, 18 fueron capturados, 4 escaparon pero fueron encontrados y destruidos en dos semanas, los restantes muy dañados lograron refugiarse en Cádiz. Gracias a la aplastante victoria de los ingleses, los sueños de Napoleón de apoderarse del mar se hicieron añicos. Sin embargo, la victoria fue difícil de pagar: el almirante Nelson resultó herido durante el enfrentamiento por un disparo de mosquete y, poco antes del final de la batalla, murió en su cabina en la popa del HMS Victory. El barco en sí fue completamente renovado después de la batalla y permaneció en servicio hasta 1812. En 1824, el HMS Victory se convirtió en el buque insignia honorario de la Flota de Portsmouth, y así ha permanecido hasta el día de hoy. En 1922, se decidió renovar a fondo el barco en los muelles de Portsmouth, restaurando su aspecto de la Batalla de Trafalgar, y luego ponerlo a disposición del público. Hoy, cada año, miles de turistas admiran uno de los barcos más famosos que jamás haya navegado en los océanos del mundo.