Mientras se preparaba para su primera patrulla de combate, el piloto de caza novato Wolfram von Richthofen estaba ansioso por impresionar a su famoso primo, el famoso "Barón Rojo" y líder del vuelo de la misión. Aunque sufría fatiga y estrés de combate, Manfred von Richthofen era un profesional consumado y la seguridad de sus compañeros aviadores era de suma importancia para él. Cuando los cazas Fokker DR.1 de Jasta 11 despegaron del aeródromo de Cappy el 21 de abril de 1918, Wolfram había recibido instrucciones estrictas de no meterse en problemas si la formación se topaba con el enemigo, permaneciendo en la periferia de la acción y experimentando lo que parecía el combate cuerpo a cuerpo de un combate aéreo. Cuando sus camaradas entraron en combate con los Sopwith Camel del escuadrón 209 de la RAF, Wolfram hizo lo que le habían ordenado, pero se encontró siendo atacado por uno de los Camel, que también había estado rondando en el borde del combate, un avión que pilotaba Wilfred "Wop" May, igualmente inexperto. El Camel tomó una acción evasiva inmediata y pasó a toda velocidad por delante de su triplano. El incidente atrajo la atención de su famoso primo, Manfred von Richthofen, que persiguió al Camel, que parecía destinado a convertirse en su víctima número 81. Wolfram von Richthofen sobreviviría al encuentro para convertirse en un as de la aviación de combate por derecho propio; sin embargo, este encuentro de dos pilotos novatos sobre las trincheras del Frente Occidental acabaría costándole la vida al aviador más famoso del mundo. Después de haber liderado un ataque contra dos aviones de reconocimiento británicos RE8 sobre el campo de batalla del Somme, Manfred von Richthofen se unió al resto de los cazas Fokker Triplane del Jasta 11, a tiempo para liderar un nuevo ataque contra una formación de Sopwith Camels del Escuadrón No. 209 de la RAF. Mostrando todas sus legendarias habilidades de vuelo, el Barón Rojo atacó al avión enemigo, mientras que al mismo tiempo vigilaba a su primo Wolfram, un piloto novato que había recibido instrucciones de no entrar en combate. Al ver que uno de los Camels había atacado al Triplane de Wolfram, se separó del combate aéreo y fue en su ayuda, situándose rápidamente en la cola del caza Sopwith. Claramente pilotado por un piloto inexperto, el Camel era la montura del joven aviador canadiense Wilfred "Wop" May, quien, al darse cuenta de su error, se lanzó en picado a gran velocidad hacia el suelo y la seguridad de las líneas aliadas. Volando peligrosamente cerca del suelo y por poco no alcanza el campanario de la iglesia de Vaux-sur-Somme, May sabía que si se detenía, caería bajo las armas del piloto estrella que lo perseguía, pero a medida que se acercaba al terreno elevado de Morlancourt Ridge, no tenía otra opción. Milagrosamente, su avión no fue acribillado a balazos y el triplano que lo perseguía se encabritó y realizó un aterrizaje forzoso en un campo cercano, aunque en ese momento no lo sabía; May estaba siendo perseguido por Manfred von Richthofen y, aunque había logrado escapar con vida, el famoso Barón Rojo no había tenido tanta suerte y yacía muerto en la cabina de su triplano Fokker rojo.