El M26 Pershing fue un medio de peso pesado estadounidense, inicialmente clasificado como pesado de la Segunda Guerra Mundial y los primeros períodos de la Guerra Fría. Los primeros prototipos se construyeron en 1943 y la producción en serie se llevó a cabo en el período 1944-1945. En total, se construyeron alrededor de 2200 copias de este tanque de todas las versiones. El M26 Pershing estaba propulsado por un solo motor. Ford GAF V8 con 507 CV . Estaba armado con un solo cañón M3 de 90 mm, dos ametralladoras Browning 1919A de 7,62 mm y una sola ametralladora Browning M2HB de 12,7 mm.

El M26 Pershing se desarrolló como un nuevo tanque mediano estadounidense, basado en el chasis experimental del tanque T26. El motivo del comienzo del trabajo en el M26 se debió a los considerables éxitos logrados por los alemanes utilizando el cañón de 88 mm en el período 1942-1943 en la lucha contra los blindados aliados. Por lo tanto, el nuevo tanque debía tener un cañón de un calibre similar y una mejor armadura que el M4 Sherman. Por razones de propaganda, el M26 se denominó tanque pesado cuando se introdujo en la línea, pero en 1946 fue reclasificado como tanque mediano. El M26 Pershing fue sin duda un tanque mejor que el Pz.Kpfw IV de las últimas versiones de producción, pero tampoco distanció en nada a diseños alemanes como el Pz.Kpfw V Panther o el Pz.Kpfw VI Tiger, en términos de potencia de fuego y blindaje. Con esto en mente, los estadounidenses desarrollaron una serie muy corta de vehículos M26E4 Super Pershing, que tenían un blindaje mucho más potente y un mejor cañón antitanque. Sin embargo, los autos de esta serie se produjeron en cantidades muy pequeñas. El primer M26 Pershing entró en la línea al final de la guerra entre 1944 y 1945 y luchó principalmente en Alemania Occidental. Después de 1945, permanecieron en la línea y en las unidades del Ejército de los EE. UU. participaron en la Guerra de Corea (1950-1953). Basado en el chasis M26, se desarrolló el M46 Patton, que reemplazó al M26 de las líneas estadounidenses a principios de la década de 1950. Pequeñas cantidades del M26 han ingresado al servicio militar en Bélgica, Francia, Italia y el Reino Unido.